Unter dem Begriff der Heraldik versteht man die Lehre von der Form und dem Gebrauch von Wappen. Das Wort „Wappen“ (= hd. Waffen) weist auf den militärischen Ursprung hin. Das Wappenwesen umfasst im europäischen Raum die Bereiche der Wappenkunde, der Wappenkunst und des Wappenrechts.